Kaivoksella louhittiin aikoinaan nikkeliä ja kuparia. Kotalahden kaivosyhdyskunta on Museoviraston suojelema valtakunnallisesti merkittävä rakennettu kulttuuriympäristö. Outokumpu omistaa alueella yhä jonkin verran maata sekä Vehkan tornin, mutta pääosin maa-alueet ja rakennukset on myyty eri tahoille.
Kotalahden kaivos Leppävirralla on toinen kahdesta vanhasta kaivosalueesta, joissa Outokummulla on tällä hetkellä ympäristölupa. Outokumpu tekee säännöllisesti kuormitustarkkailua ja vesistönäytteenottoa ja raportoi tulokset ympäristöluvan mukaisesti viranomaisille. Ympäristöluvan mukaiset rajat ylittyvät säännöllisesti, ja Outokumpu on hakenut viranomaisilta lupaa parantaa vesienkäsittelyä. Outokumpu osallistuu myös vastaanottavan vesistön (Koirusvesi) yhteistarkkailuun.
Vuonna 2025 Outokumpu käynnisti syyskuussa kunnostus- ja purkutyöt Kotalahden kaivosalueella. Yhtiö purkaa Vehkan kaivostorni turvallisuussyistä, tehostaa vesien käsittelyä puhdistamolla ja vaihtaa kalkkikivet allaspuhdistamolla osana vuosihuoltoa.
Ajankohtaista
Kunnostus- ja purkutyöt Kotalahden suljetulla kaivosalueella valmistuvat marraskuussa
17.10.2025: Puhdistamon kunnostustyöt valmistuvat pääosin viikolla 42 ja viimeistelytyöt viikolla 43. Vehkan tornin purkutyön on tarkoitus valmistua marraskuussa. Lue lisää >
Kunnostus- ja purkutöitä tehdään Kotalahden suljetulla kaivosalueella syksyllä
1.9.2025: Allaspuhdistamolla parannetaan vesienkäsittelyä, ja Vehkan kaivostorni puretaan turvallisuussyistä. Työt alkavat syyskuun alussa. Lue lisää >
Perustiedot
| Outokummun toimintavuodet | 1959–1989 |
| Toiminnot | Avolouhos ja syvä maanalainen kaivos |
| Hyödynnetyt metallit | Nikkeli ja kupari |
| Maanomistus | On maanomistusta, mutta pääosa myyty |
| Tilanne | Ympäristövelvoitteita |
| Turvallisuusvastuut | Aitatarkastus ja -korjauksia tehty turvallisuussuunnitelman mukaisesti. Osa aitavastuista uusilla omistajilla, osa Outokummulla. |
| Ympäristövastuut | Ympäristöluvan mukainen kuormitustarkkailu ja vesistönäytteenotto |
| Alueella tehdyt työt | Kaikkikivet vaihdetaan allaspuhdistamolla vuosittain. Allaspuhdistamon puhdistaminen ja huolto toteutettiin vuonna 2024. |
| Viimeiset tutkimukset | Vuosina 2021–2022 kattavat vesistöselvitykset |
| Seuraavat tutkimukset | Biodiversiteettikartoitus ja jatkosuunnitelma (pilotti), jatkuvat vesitutkimukset |